医療や化粧品でシミが解消？

医学的には、まだ本当の意味でシミを解消する方法や薬は開発されていません。もちろん化粧品も同じです。

シミが取れる○○やシミが消える●●という、美白剤を配合した医薬品や化粧品は対症療法でしかありません。つまりその効果は、シミが一時的に見えない状態を作るだけで、シミができない肌にするわけではないのです。

それだけではありません。

その対症療法が荒っぽい方法であれば、“しな”さんのようにシミの悪化や他のトラブルを招くことになります。

この事実は知っておかないと、空しい努力を繰り返し、余計なお金をつぎ込むことになります。

美白化粧品で肌が悪化するわけ

普通の化粧品は、角質層（バリア層）までしか浸透しません。しかし美白化粧品は、特殊な技術で角質層を通過させることができます。

カプセルに美白成分を閉じこめて肌の中へ導入し、そこで働かせるのです。一見良さそうに思えますが、肌にとってそれは異物でしかありません。

危険を感じた肌は、美白成分を排出しようと免疫反応（炎症）を起こします。でもほとんどの肌は軽微な炎症で済むため、気づかず使い続けてしまうのです。

だから“しな”さんのように効果が出ずに使い続け、気づいたときにはシミやくすみが……となる人が後を絶ちません。

さらに使い続けると敏感肌になったり、白斑といって全くメラニンを作れない状態になったりします。

医薬品に比べて化粧品は美白効果が弱いのですが、だからこそ使い続けてしまう怖さがあるのですね。

皮肉にも皮膚科を訪れるシミ患者の多くは、美白剤と紫外線吸収剤による「接触性皮膚炎」が原因だそうです。

シミ発生＆消滅のメカニズム

肝班のように、ホルモンバランスの乱れなど体内からの命令によってできるシミもありますが、私達の悩む多くは、紫外線などによる強い刺激やその繰り返しをきっかけに発生しています。

メラニンを作るメラノサイト（細胞）のＤＮＡ（遺伝子）配列が変わり、メラニンを量産し続けるようになったのがシミです。残念ながら、現代医学ではこの根本的なところをどうすることもできません。

しかし肌が健康な状態を維持していると、ある日突然なぜかメラノサイトが正常化し、メラニン生産量も正常なペースに戻ることが知られています。しばらくするとシミはきれいになくなっています。

シミの解消に最適なケア＝“肌が育つケア”

メラノサイトが行っているメラニンの大量生産、このスイッチを切る決断は肌にしかできません。そして、その方法を知っているのも肌だけなのです。

まずは「シミを治せるのは肌だけ」ということを受け入れましょう。そして、肌の健康をキープすることが大切です。

といっても、シミだけに着目していると、シミの変化ばかりが気になって、肌が健康かどうかの判断は付きにくくなります。

だから、シミのない部分で判断しましょう。シミは濃いまま、大きいままでも、肌の調子が良くなっていたら、それでＯＫなのです。

例えば、肌が柔らかいとかしっとりしているとか、毛穴が気にならなくなった……等々。