今回は子供のニキビについて、親として、あるいは周囲の大人として「どのように、正しい対処に導くか」をテーマにしました。

心身共に子供から大人へ変化していく思春期。ホルモンバランスが変わり、男性ホルモンの割合が高くなります。すると皮脂の分泌が活発になり、多くの子供達がニキビに悩まされるようになります。早くて小学生から、中高学生にもなるとその割合はぐんと増えます。

思春期の一時、ニキビと付き合っても、次第に落ち着き、遅くとも成人する頃にはサヨナラしている……が理想です。つまり、この時期は、ある程度ニキビと仲良くつきあっていく覚悟が必要です。

ところが思春期ゆえでしょうか、見栄えが気になり、思い悩む。その結果、間違ったケアや対処にのめり込み、成人してもニキビが出来続ける肌に……これでは残念です。

ここはやはり、周囲の大人が上手く導いてあげるべきです。

しかし、親や周囲の意見を聞かなくなるのもこの頃の特徴です。自分で得た情報や経験で判断するようになります。ある意味で大人への成長過程にいるのです。

このようなことを踏まえ、間違ったケアに迷い込まないよう、正しい知識をインプットしてあげましょう。

肌の構造やニキビが出来るメカニズムは、子供も大人も、実は何も変わるところはありません。

ニキビは、皮脂がスムーズに排出されず、毛穴出口付近で滞るようになり、詰まったものです。皮脂が詰まると、普段は大人しくしているアクネ菌が増殖し、肌はそれらを排除するために炎症を起こします。これが、炎症ニキビの始まりです。でも、いくら皮脂が多い子供であっても、詰まらなければ、ニキビにはなりません。

ここで子供と大人との違いを意識しなければならない点が２つあります。

一つ目は、肌の構造は同じでも、まだ角質自体が成長途上にあることです。要するに子供は角質そのものが小さいのです。

もう一つは、生活スタイルや環境が大人と異なることです。太陽の下、風の吹く中、思いっきり遊んだり、スポーツに励みます。ところが、スキンケア製品を利用する習慣がほとんどありません。

これらを踏まえての、対処法が必要です。

以下に挙げる以外にもたくさんあると思いますが、まずは基本的な考え方を伝えてあげましょう。

洗顔は、他にも間違いが入り込みやすいケアです。これらを挙げるとキリがありませんので、割愛しますが、この時期の子供が覚えた間違いは、将来に渡って根付きやすいので注意が必要です。

一方、上のようなスキンケア製品の使用が難しいければ、せめて良い習慣を子供の身につけさせないといけません。むやみに顔（肌）を触る癖、汗の拭き方……等々、“角質を剥がさない肌との接し方”です。

基本的な子供のニキビに対する考え方・注意点を見てまいりましたが、ニキビが炎症を伴っている場合、思うように改善しないことが多くなります。

上で解説したように、毛穴に詰まる皮脂の増加により、アクネ菌が増えます。炎症が起こるのは、このことに対する肌の免疫反応です。

そして、このような炎症が続けば、皮脂がそう溜まっていなくても、肌が過剰に反応し、炎症(赤み等)を起こすようになってしまいます。

ここまで来れば、皮膚科のお世話になる方も多いでしょう。

薬で炎症は一時的に治まりますが、根本的に良くなったわけではありません。そのことに油断して、スキンケアや生活面を疎かにしていると、いつまでもニキビ肌から脱出できません。

サッポーは、医療に頼りっぱなしではなく、正しい肌管理を身につけ、ニキビが出来る肌質そのものを変えていきましょう！と提案します。

まずは、免疫反応を促進する原因・環境を取り除きます。免疫機能が働き過ぎているのを緩和すれば、炎症を減少させることできます。以下の三原則は、ぜひ日常生活に取り入れ、周囲も協力してあげましょう。

一つ一つ解説すると長くなるので、次の講義を参考にしてください。ニキビ対策の前に、敏感肌からの脱出が必要です。これも大人と同じ考え方でＯＫです。

悩み別“肌が育つケア”「まず、過敏肌からの脱出を」