石けん洗顔で、つっぱり感が強くなったり、炎症が起きるのはなぜ？

つっぱるとか、痒み等々の肌の訴え（合図）は、どうして起きるのか、簡単に解説しておきます。

つっぱり感は、肌が乾くに従い、一つひとつの細胞が縮んでいく時の、肌の違和感です。この違和感が大きい時は痛みとして感じます。肌の育ちが低く、縮みやすい肌の特徴です。

石けん洗顔で多少のつっぱり感はごく自然な現象で、そう心配する必要はありませんが、つっぱり感が強い時は要注意なのです。つっぱり感は、赤み・痒み・ピリピリ・チリチリの前駆症状とも言えるからです。

また、痒みは、肌が乾き、縮み、硬くなることによる物理的刺激で覚える感覚です。

さらに肌の縮みが拡大すると、バリアー層（角質層）の隙間も大きくなり、化粧品や汗・汚れなどが角質層内にまで侵入しやくなります。すると肌は、刺激（ピリピリ、チリチリ）を感じるのです。この状況がある一線を越えると、肌が免疫反応を起こし、炎症が拡大していきます。

つっぱり、痒み、チリチリ、ピリピリ等、肌の小さな悲鳴だけで治まっている場合はまだしも、炎症反応にまで至ると、これはもう肌のブレーキに留まらず、後退させることになります。今までの肌を犠牲にしてでも、炎症を起こすことによりターンオーバーを早めて侵入物を排除しようとするのです。

このように炎症反応を誘導しやすいのは、石けんの持つ性質「アルカリ性」が肌を刺激しているからです。注意すべき石けんの短所です。

肌の合図を無視してはいけない

肌のバリア能がしっかりしていると、つっぱり感や痒み、ピリピリ・チリチリはもちろん、石けんのアルカリで炎症反応を起こすこともありません。

しかし、既にバリア能が弱くなっていた場合、石けん洗顔は、つっぱり感や痒み等、様々な方法で、肌の状態を知らせます。違和感を感じたら、直ちに石けんの使用を中止した方が、肌にとって良いケアとなる…この視点を思い出し、中止の判断をすべきなのです。

「気にはなるけど、我慢できないほどでもない」と、石けん洗顔を続けるようなことはしないようにしましょう。未来の肌を決める、大きな分かれ道がここにあります。

最大の長所は、肌に良い環境を整えることにある。

石けん洗顔の良いところは、何と言っても角質を不用意に剥がさない点です。湯水で洗い流すだけで、洗浄剤である界面活性剤が消えてしまい、肌に残らないのです。界面活性剤が残らないと、角質の剥がれが抑制されます。本来の寿命（役目）を終えてから角質が剥がれるように、肌に時間を与えることになるからです。

サッポー流に解説すると、日々誕生している表皮細胞が、健康で強くて見映えのよい角質（肌）に育つ過程（ターンオーバー）において、代謝活動の時間的余裕を与えてくれるのが石けん洗顔なのです。このような良い循環作りに役立っているのです。

これが石けん洗顔の最大長所です。

石けん以外の洗浄剤は？

一般の洗浄剤は、洗い終わった後、肌に界面活性剤が必ず残るため、肌に水分をつなぎ止める力として働くので、しばらくの保湿効果が続きます。つっぱり感をはじめとした肌の違和感が生じにくく、石けんのようにアルカリ性の刺激もないので、敏感な肌にとって洗い上がりの優しさをもっているといえます。

一見、長所のように思えますが、界面活性剤が残ると、次の洗浄時に角質が剥がれ易くなるのです。これは大きな短所です。

石けん洗顔の短所を補う方法

石けん洗顔は、ある程度以上に育った健康な肌には、いかんなくその長所を発揮してくれますが、育ちが悪く、敏感さのある肌にはさらに痛めつけるという、何とも不公平な側面をもっていることになります。

でも、一般の洗浄剤には短所がある……敏感な肌はいずれの洗顔料を使うべきなのでしょうか？

このような時、最善の方法は、肌の洗浄レベルを一段下げて、肌が育つブレーキになることを避けることです。サッポーの提案は、

「洗浄力のないクレンジングクリーム＋すすぎ洗顔だけ」

つまり、石けん使用をすっぱりと諦め、クレンジング剤の中でも洗浄剤を配合しないものを選ぶのです。といっても金輪際、石けんを使用できないのではありません。今は使用しない方が肌の為に良いが、いずれ使用できる様になるのだと考えましょう。

敏感な肌にとっては、上の洗浄法で肌が育つ環境は十分に合格点なのですね。