皮脂膜

汗腺から分泌される汗と皮脂腺から分泌される皮脂が、肌上で膜となったもので、肌の水分蒸散をある程度防いでいます。適度に水分を弾き、適度にヌメリを作り、乾燥から保護している、まさに天然のクリームとも言えます。

しかし皮脂の分泌は、一日全身で１～２ｇ程度。これだけでは現代の乾燥環境から護るには不十分です。

また皮脂は比較的水分となじみが良いため、濡れたり汗をたくさんかいたりすると、皮脂膜が水分を多く含んで流れてしまいます。

このようなことから皮脂膜にプラスして、乳液やクリームなどの油性化粧品で、乾燥からの護りや水分を弾く能力を強化する必要があります。

細胞間脂質

煉瓦塀のセメントのように、角質と角質の間に存在し、角質同士を繋いでいます。脂質と水分が交互に何層にも積み重なった緻密で柔軟な構造で、ラメラ構造と呼ばれます。

このラメラ構造により、肌の水分蒸散を防ぐと同時に、外部からの水をはじめ、ウイルスや汚れなどの侵入を防いでいます。細胞間脂質に含まれる固形脂質の一つであり、中心となっているのが有名なセラミドです。

細胞間脂質は、角化細胞内で作られ、角質細胞になるときに細胞の外へ移動します。よって角質細胞は平べったく積み重なり、厚みわずか０．０２ｍｍの角質層となるのです。

細胞間脂質のラメラ構造は、洗浄剤や紫外線、摩擦や圧迫などの悪影響を受けると、崩れます。すると角質層も崩れやすくなります。

ＮＭＦ（天然保湿因子＝ナチュラル・モイスチャライジング・ファクター）

角質細胞内の水分とくっついて存在しています。角化細胞内で作られるのは、細胞間脂質と同じですが、ＮＭＦは角化した後も角質細胞内に留まります。

ＮＭＦは、水分を保持する能力の高いアミノ酸が中心となっています。このことによって、肌の柔軟さが維持されています。

つまり角化過程において、より多くのＮＭＦが作られることが大事と言えます。

セラミドやアミノ酸系の化粧品の使用は？

世間では、細胞間脂質とＮＭＦに多く含まれるセラミドやアミノ酸を配合した化粧品で、それらが満たされるかのような表現が見られます。大きな誤解を生み、独り歩きしているようです。

化粧品は角質層表面にのっているだけです。セラミドがラメラ構造を持つ細胞間脂質に置き換わるはずもなく、アミノ酸成分をつけても角質細胞内のＮＭＦに成り代わるわけではありません。

前述したように細胞間脂質やＮＭＦは、角化細胞が角質として完成する前に作り出すものです。細胞レベルで行われることが、化粧品にできるわけがありません。

セラミドという脂質は乾燥保護成分、アミノ酸成分は保湿剤の一つとしての目的以外で考えると期待が外れます。

どんな成分や化粧品なら良いの？

肌を構成する要素と同じ成分だからと言って、化粧品として肌につけても同じように働くわけではありません。

化粧品成分や化粧品の役割はたった一つ、肌が肌を作るための環境を整えることです。角質を傷めない洗顔ケア、適切な保湿ケア、乾燥や紫外線から正しく護るケアこそが化粧品に求められるものです。

具体的な内容については、ここでは割愛します。当美肌塾に化粧品の選び方から、より良い角質として育つための環境作りのノウハウまでたくさんの講義があります。

サッポーが「古びて見える角質も大切にしましょう！」と言っているのは、角化細胞に育つ時間を十分に与え、少しでも立派な角質に育ってもらうためです。

サッポーの“肌が育つケア”は細胞レベルで肌を考えたケアなのです。