酸化は、紫外線や乾燥と並び、肌の三大ダメージの一つです。だからなのか、受けると大変！に思えるのですが、その実感はあまりありません。隠れたダメージと言えます。

肌の酸化とは、角質細胞や脂質が酸素と結びつき変質していくことをいいます。早くいえば壊れていくわけです。しかし、角質細胞も脂質も絶えず新しいものに入れ替わっています（ターンオーバー）。

この創造と破壊のバランスが取れていたら、酸化ダメージは恐くありません。しかし、酸化による破壊が少しでも大きいと、知らない内に肌の劣化・老化を促進しています。つまり、ターンオーバーが狂ってしまうのです。

酸化ダメージは、脂質・皮脂・油脂の酸化によって発生します。

酸素は肌の内外にたくさん存在するので、避けられませんが、紫外線や乾燥のように一気に肌を壊すような、破壊的なダメージではないので、自覚症状のないことが大きな特徴です。

角質細胞の膜（脂質）、角質と角質を繋ぐ細胞間脂質、肌に存在する皮脂、化粧品の油脂、これらが酸素と結びついて、酸化します。すると過酸化脂質が出来ます。すると酸化が伝播していき、肌の劣化（変質）が進行していくのです。

注目すべきは、酸化は時間と共に加速しながら徐々に進行するということです。気づきにくいのですが、放置すると次第に大きなダメージに成長していきます。

では、このダメージを減らすにはどうしたら良いのでしょうか？

基本は、酸化した脂質・皮脂・油脂を洗浄によって取り除くことです。これだけで伝播のスピードがリセットされます。

けっして酸化を避けるために、油性化粧品は使わない！なんてことはしないで下さいね。乾燥や紫外線のダメージを避けることの方が何十倍も大切です。

それに、酸化は「０」にすることは出来ませんが、軽減することは可能なのです。具体的な軽減策を２つ案内します。

以上、目立たないが軽視できない、酸化とその対処をまとめました。ダメージが小さい分、ケアを改善してもすぐに効果が出るわけではありません。でも、日を重ねるとよい変化に繋がっていきますよ。