普段、肌の硬さを意識する方は少ないと思います。でも、カサカサ、ザラザラしたり、ブツブツがあると、触感だけで感じることが出来ます。

逆に言えば、肌が硬くなるから、このようなトラブルに見舞われるのですね。なので、肌を常に柔らかい状態にしておくことは、美しい肌を作っていく上で大切な要素と言えそうです。柔らかく弾力がある肌は、それだけで魅力ですしね。

肌が水分を失って、乾燥すると、まず最表層の角質が硬くなります。そして、角質はケラチン質と言って蛋白質です。爪と同じ材質で、乾くと驚くほど硬くなるのです。

角質一つひとつは目に見えない大きさで、厚みもありません。また、ぴったりと下層の角質層、表皮細胞層に張り付いているので、そんなにコチコチに乾くわけではありません。

でも、この小さな角質が硬くなっているかどうかを感じるのは、到底無理な話です。では、どのように考えたらよいのでしょう。

まずは、肌が硬くなる原因から紐解いて行きましょう。

肌が硬くなるのは、最大の原因は乾燥です。代表的なものは、風でしょう。洗濯物が早く乾くのと同じで、直接、風が当たり続けていると、効果的に肌は乾燥していきます。実は湿度よりも、風の有無の方が影響が大きいのです。

乾燥した環境が背景にあるのですが、乾燥していなくても、風が当たると肌は乾燥します。

これは大事なポイントですから、知っておいてくださいね。冬だけでなく、夏も同じですよ。

さらに、間接的な原因もあります。紫外線や酸化によるダメージで角質を傷めると、乾燥しやすくなります。同じように風を受けても、より早く乾燥してしまうのです。

他に肌を乾燥させる原因は、ピーリングなどの角質を剥がすケアです。余分な角質だから、古い角質だからと、むやみに角質を取り除くと、これは衣服を一枚脱ぎ捨てるようなものです。本当は必要だから肌に残っている角質なのに……。

では、角質が硬くなっているということを、どのように感じたら良いのか……今日のテーマに戻ります。

ここは、

このような些細な変化で、肌が硬くなっている！と判断して欲しいのです。この変化を感じることが、肌の未熟化が始まるか否かの分岐点です。

一旦未熟化が始まって、トラブルに見舞われるようになると、その進行率に応じて、回復までの日数も遅くなります。なので一刻も早く、肌の小さな変化に気づくことが大事です。

つまり、この変化は肌のサイン・ＳＯＳを私たちに訴えている姿なのですね。

このサインをキャッチしたら、スキンケアを強化・工夫しましょう。といっても難しいことは何もありません。

保湿・乾燥保護・紫外線保護のケアをいつもより少し多めにつける、乾燥保護ケアの乳液をクリームに変えてみる、マフラーや帽子等で物理的な防御を強化する……等々ですね。細かく言えば、いくらでもあるのですが、ここでは案内を控えます。

少し硬くなった肌に、より適切なケア、より適切な肌管理を心がけることが大事なのです。早く気づきさえすれば、少しの心がけで済むのです。