高齢の方が冬になると身体のあちこちをポリポリ掻いて、「歳をとると身体が痒い……」とぼやくのは昔からおなじみの光景です。でも、最近は若くても冬になると痒みに悩まされる人が増えてきました。

痒みの発生は、肌が「勘弁して！！」と悲鳴をあげている証拠です。肌に危険が迫っている信号の一つなのです。爪を立てて無意識に掻いているようだと、肌の健康を保つことはできません。もちろん、美しくしなやかな肌は期待できないと言うことです。

身体の場合は、顔の肌ほど遠慮せずに掻いてしまいがちだし、痒いところを掻く時の快感は理解できます。でも、やはり痒みの発生しない肌を目指すべきです。

肌の痒みは、表皮の基底部分まで伸びてきている痒み神経が刺激されることによって発生します。

痒みの出発点が乾燥なら、乾燥させないようにすればいいわけです。ところが、「良いと言われることをしてるのに、良くならない」こんな人が多いのも事実。これは、肌を乾燥させる原因が様々にあり、対策してるつもりが穴だらけの対策だったというケースが多いからです。

まず基本を挙げました。これだけなら、「１・２は十分注意してるし、３・４・５の基本的なケアも、しっかりしてるつもり」という方は多いでしょう。

例えば、紫外線対策をはしっかりしているつもりでも、そのツールが耐水機能が強化された製品であれば、気づくことなく乾燥肌を進行させていきます。気づいた時は乾燥肌を通り越して敏感肌……ということも珍しくありません。

不適切な肌洗浄は、じわじわと乾燥肌を進行させます。これは解説を割愛します。よく解らない方は、サッポー美肌塾の洗顔講義のカテゴリから探してみましょう。

参照：「洗顔」カテゴリの講義一覧

４０℃のお湯でも長風呂が習慣になっていたら、乾燥肌作りには十分な温度です。４１℃や４２℃の熱めの湯温は、入浴時間が短くても毎日の習慣になっていたらリスキーです。

参照：「入浴の効用と弊害、正しい方法で肌も身体も健康に」

利用方法や程度の問題です。熱すぎると、肌との長時間接触は低温火傷を繰り返し、乾燥が進行するだけでなく、敏感肌に転落します。低温火傷に繋がらない適度な暖かさでも、発熱体のあるところは超乾燥空間を作られているので注意が必要です。素肌を超乾燥空間におくのですから、着実に肌を乾燥させるのです。コタツの中でも靴下や衣類で熱から身体を守ることは重要です。さらに汗かけば、その汗が乾燥を和らげてくれます。

以上、直接肌を乾燥させる事項を挙げましたが、６・７・８などは、もしかすると乾燥肌の進行とは関係しないと思っていた人も多かったのではないでしょうか？いずれか一つでも該当していたら、他の事項が大丈夫でも、いずれ、乾燥肌が進行していくことばかりです。

これは枝葉のテーマになりますが、既に痒み神経が角質層直下にまで伸びており、痒みに悩まされている肌には重要な問題というべきかもしれません。ちょっとした繊維の硬さが痒み神経を刺激するようになっているからです。

直接肌に接する繊維は綿のように保水性の高くて柔らかい物が安心でしょう。

顔の肌に不満があると、すぐ大騒ぎしますが、身体の場合は案外無頓着に放置しているケースがよく見られます。肌状況の悪化が進行していても、そう困らないからでしょう。痒みもその一つです。

痒みが時々出るようになっている肌は、それが深刻なものでなくても、肌の水分量は減少していることが多くなっていると判断しましょう。つまり、乾燥肌が進行しているのです。同じ生活スタイル、生活習慣でいると、状況はさらに悪化していくと考えるべきです。

望むべきは早期対処です。上に挙げた事柄から、あとはあなたの生活スタイルに合わせて対処法を考えましょう。迷ったら、サッポー美肌塾相談室に相談ください。

痒みが消えたら、それでＯＫとしないで、めったに痒みなど感じない肌になるまで、徹底的に対処を続けます。身体の肌は、顔よりは環境に恵まれているため、対処しやすいでしょう。

このようにして育った肌は、悪い習慣さえなくなっていたら、痒みの発生ときっぱり縁を切ることができます。