どうして、入浴で長寿化？

入浴して温まると、免疫機能が高まります。

免疫機能が低下すると、癌の増加や感染症にかかりやすくなるように、生命の危険が増えます。これらの危険を毎日処理しているのが、免疫機能です。

日本人は、湯船に浸かることが当たり前の文化が根付いたため、飛躍的に寿命を延ばしてきたのでしょう。

４０℃で細胞間脂質は溶け始める

湯温が４０℃を超えると、肌表面の皮脂が洗い流されます。それだけではなく、角質と角質をつないでいる細胞間脂質も溶け始めます。

この状態が続くと、角質が予定より早く剥がれ、肌は乾燥しやすくなります。肌のターンオーバーが早くなり、未成熟で硬い角質で覆われるようになるのです。

健康な肌なら４０℃程度でも入浴時間が短ければ問題はありません。しかし、湯温が４０℃を超えて高ければ高いほど、入浴時間が長ければ長いほど、角質剥がれは進行します。

ここで「顔はお湯に浸かっていないから大丈夫じゃないの？」と思う人もいるかもしれません。

でも、そうではありません！

表皮の厚みはわずか０．２ｍｍしかなく、その直下には、細い毛細血管がビッシリと張り巡らされています。その血管内を４０℃に温められた血液が、約１分間に１回、身体中を循環します。

つまり、肌は４０℃のヒーターで常に内側から熱せられている状態です。湯に浸かっていない顔の皮脂も洗い流され、細胞間脂質も溶け出しているのです。

毛細血管のすぐ側には、マスト細胞が！

弱くなっている、敏感な肌部位には、さらなるリスクがあります。

毛細血管のすぐ側で、免疫細胞であるマスト細胞が常に見張り番をして、様々な危険がないかを監視しています。

入浴時で言えば、熱（湯温）が最大の危険です。４０℃の湯温に浸かるのは、風邪を引いて高熱を出したときと同じ状態です。

この状態が続くと、マスト細胞は毛細血管を拡張させて、炎症の準備を始めます。誰も経験がある、熱いお風呂に入ったときの赤みがこれです。

ところが、すでに敏感な肌だと実際に炎症が起こります。これでは、いつまで経っても敏感肌が良くなることはありません。

さらに、痒みを伝える痒み神経もマスト細胞の信号を受けます。すると敏感な肌は、痒みを感じやすくなります。

このようなことなので、敏感な肌は４０℃の湯温は避けるべきなのです。

上で免疫機能の低下はよくない、入浴で免疫機能が高まると書きましたが、熱い湯温で高め過ぎることもよくないのですね。

敏感さのない肌

４０℃くらいの湯に５分程度つかる

敏感さのある肌

３９℃未満の湯に１０分程度つかる

全ての肌におすすめの入浴法

半身浴で、３９℃未満の湯に２０～４０分

※ただし、身体が冷えないように、いずれも体温以上の湯温は確保してください。