季節の変わり目には、肌トラブルの相談が俄（にわか）に増えてまいります。

今日の美肌塾では“このみ”さんの相談を材料に講義をします。ちょっぴり納得のいかない体験をされたようです。

温泉の効用は、昔からよく知られています。否定する人はいないでしょう。身体を温めるのは、免疫能を高め、自律神経を癒やし整え、血液の循環をよくして、ホルモンバランスにまで良い影響を与えるのですから、肌にも身体にも良さそうに思えます。現代医学ではなしえない奇跡が起きたとしても不思議ではありません。

現代医学の発達していない頃には、湯治を目的に温泉に長期逗留する習慣がありました。古来より温泉は最高の湯治場だったのです。

しかし、「何が何でも、とにかく温泉はよい」ということにはなりません。

“このみ”さんの場合、肌に敏感な傾向が元々あったのでしょう。温泉を利用することで、敏感肌がさらに一歩進んでしまったようです。

次項で詳しく解説しますが、肌にとって温泉には功と罪があります。そして、敏感肌の場合、この罪の影響を受けやすいのですね。

“このみ”さんにおいては、炎症を伴うトラブルを起こしやすい敏感肌だと自覚し、下記講義を参考に、今の状態に合わせたスキンケアにします。

「まず、過敏肌からの脱出を」

同時に、炎症や痒みを起こしたりと敏感さを司っているマスト細胞をこれ以上騒がせないよう、注意した肌管理を行いましょう。

「敏感肌を長引かせているのは何？ マスト細胞を活発化させる３つの刺激」

さて今日の美肌塾では、“このみ”さんが陥ったような悲劇を避けるために、「肌と温泉」にテーマを絞って進めていきます。ぜひ温泉の適切な利用法を知ってください。

pHとは、酸性～中性～アルカリ性の度合いを示す値で、０～１４の数値で表されます。例えば、pH７が中性で、pH７未満は酸性、pH７を超えるとアルカリ性となります。さらに酸性を弱酸性と強酸性に分けてみる方法もあります。アルカリ性も弱アルカリ性と強アルカリ性に区分されます。

弱と強の境界は特に決まっていませんが、当講義では、次のように分けて解説します。

以上、温泉のpH値から、肌との関係、利用の仕方と限界を理解頂けたらと存じます。温泉pH値はたいてい表示されているので、注意して事前に確認しておきましょう。

４１℃～４２℃程度に調節されたものが一般的な温泉の湯温です。それとは別に４３℃を超える浴槽や、逆に４０℃以下あるいは３８℃ぐらいの浴槽が用意されていることがあります。
さて、肌に適した湯温はどのくらいなのでしょう？

意外に思われるかもしれませんが、４０℃を超える湯温に浸かっていると、角質と角質を繋いでいる細胞間脂質が徐々に溶け始めます。４１℃を超えると、さらに加速します。４３℃以上は肌の自殺行為といえるでしょう。

このように熱いお湯に浸かると角質剥がれが効率よく進行してしまいます。美人湯と言われる弱アルカリ性泉なら、アルカリと湯温の刺激で、かなり強いピーリングをしたのと同じです。

これでは、瞬間的な美肌を実感出来ても、そのあとすぐに後悔することになるでしょう。

サッポーのお薦めは、３８℃くらいのぬるーい温泉に浸かり、身体の芯から温まる方法です。肌の健康にも、身体の健康にもよいのです。また、このじわじわと温まるのが免疫機能にも良い影響を与えます。１０分、１５分、２０分程度の長湯でも大丈夫です。

既に敏感肌が昂じている人は、このようなぬるい湯以外に浸かってはなりません。身体が温まり、身体を循環する血液が３９℃、４０℃になると、免疫機能が高まりすぎて、肌自らが炎症反応を起こし始めるのです。風邪やインフルエンザに罹患して、高熱を出して治そうとしているのと同じなのですね。