1.肌がサラッとしたり、カサッとしたり、乾いた感じになる

初期段階では乾燥ダメージを受けた、とまでも言えず、気がつかない人がほとんどです。むしろ、このくらいが気持ち良く感じる人もいるでしょう。

普段通りのスキンケアで、その日のダメージはその日のうちに回復できる状態にあります。

でも、肌には黄信号だということは知っておきましょう。カサッ、サラッとした感覚は、角質が剥がれやすくなる前兆です。

さらなるダメージを受ければ、角質は予定より早く剥がれ、剥がれ方にも加速がついてきます。

通常１日に一層づつ剥がれる角質が、二層、三層……と剥がれ始めます。すると、肌の育ちにブレーキがかかり、2.の段階となります。

2.肌に乾燥感やつっぱり感が出てくる

角質剥がれが進行し、乾きやすさが常態化してきます。肌がつっぱるような感覚を覚える人もいるでしょう。

これは、肌の水分保持力がダウンし、柔らかさが失われ、硬さが出てくるからです。といっても実際に肌を触って硬さを感じる人は少なく、化粧水で保湿すれば、しっとり感がよみがえります。

3. 肌がカサカサ・ザラザラ、汗・皮脂の過剰な分泌が起こる

• 肌がかさついたり、ざらついたりする（乾燥肌の進行）
• インナードライ肌、混合肌が進行
• テカリやべたつきの発生
• キメが粗くなり、毛穴が目立つ
• 角栓が多発、毛穴の黒ずみ、皮脂詰まりなどが頻発

こういった症状が現れてから、「どうしよう！」とスキンケアを見直す人が大半でしょう。

サッポースキンケアモニターのアンケート「気になる肌トラブルは？」の問いにも、よく目にする回答です。

肌部位ごとの性質によって、トラブルの現れ方は違いますが、いずれの現象も肌を作っている細胞の一つひとつが未熟化したことによるものです。

細胞がよく育たないまま角化するため、痩せて乾きやすい未成熟な角質が肌を覆っているのです。

未成熟な角質は、自ら剥がれる能力も備わっていません。そのため、乾いて縮むと半分剥がれた状態になります。これがカサカサ・ザラザラの正体です。

また、角質層（バリア層）の水分が減れば、徐々にバリア能は低下します。

すると、外部刺激を感じやすくなり、その刺激から肌を守るために、汗腺が発達した部位では汗が、皮脂腺が発達した部位では皮脂が、過剰に分泌されるようになります。

さらに顔の面積は変わらないのに、細胞や角質が痩せて小さくなるので、肌理は粗くなり、毛穴が目立ってきます。

毛穴の出口付近で角質が剥がれかけたものが角栓です。さらに皮脂や化粧品の油脂がこびりつきやすくなり、それが酸化すれば、いわゆる毛穴の黒ずみとなります。

そんな毛穴には皮脂もたまりやすく、ニキビ（皮脂詰まり）が発生します。

4. 肌が過剰に反応し、炎症を伴う敏感な肌

• ピリピリ、ヒリヒリといった刺激を感じる
• 湿疹やアレルギー症状が出る
• 赤みや痒み、炎症ニキビなどの免疫反応が起こる

この段階にまで陥った肌は、敏感な反応を示し、私達にＳＯＳを投げかけます。ところが、いくら普段のスキンケアを続けても、回復は難しくなっています。

バリア能が低下している状態が続いたため、ちょっとした刺激にも炎症（免疫反応）を起こすようになっているからです。

ＳＯＳは、同時に肌自身を守るための防御反応でもあるのです。

今まで使っていた化粧品にも反応するようになるので、ここは敏感さに合わせたスキンケアや環境作りをしていけなければなりません。

ポイントは、

1. 浸透・侵入しにくい化粧品
2. 敏感さを司る免疫細胞（マスト細胞）を意識した環境作り

この２点です。